A Bucephala clangula, comumente conhecida como Mergulhão-de-olhos-dourados, é nativa das partes setentrionais da América do Norte, Europa e Ásia. Reproduz-se nas regiões de florestas boreais do Canadá, Alasca, Escandinávia e norte da Rússia. Durante o inverno, a espécie migra para regiões mais temperadas, incluindo os Estados Unidos continentais, áreas costeiras da Europa Ocidental e partes da Europa Central e Ásia.

O Mergulhão-de-olhos-dourados habita principalmente lagos de água doce, rios e áreas costeiras com vegetação abundante. Durante a estação de reprodução, prefere nidificar em lagos e rios arborizados em florestas boreais, onde árvores antigas oferecem locais de nidificação adequados em cavidades de árvores. No inverno, a espécie pode ser encontrada em estuários, baías e grandes lagos abertos que permanecem sem gelo.

Bucephala clangula é um pato mergulhador, o que significa que procura alimento debaixo d'água. Sua dieta consiste principalmente de invertebrados aquáticos, peixes e material vegetal, que encontra nas águas rasas de seu habitat. A espécie desempenha um papel importante no controle das populações de invertebrados e na contribuição para a saúde dos ecossistemas aquáticos. Também serve de presa para predadores maiores, ligando diferentes níveis tróficos em seu ecossistema.