Cactoblastis cactorum, comumente conhecida como a traça-do-figo-da-índia, é nativa da América do Sul. É encontrada principalmente em países como Argentina, Paraguai, Uruguai e partes do Brasil.

Cactoblastis cactorum tipicamente habita regiões áridas e semiáridas onde os cactos são prevalentes. Essas áreas são caracterizadas por temperaturas quentes e baixa pluviosidade, adequadas para o crescimento dos cactos figo-da-índia (espécies de Opuntia) dos quais as larvas da traça se alimentam.

A traça-do-figo-da-índia desempenha um papel ecológico específico como herbívoro, especializando-se na alimentação de várias espécies de cactos figo-da-índia. As larvas penetram nas palmas do cacto, o que pode levar a danos significativos ou até à morte da planta. Essa especialização torna a traça um agente de controle biológico eficaz em regiões onde os cactos figo-da-índia são invasivos.