Cancer borealis, comumente conhecido como caranguejo-Jonah, é nativo do noroeste do Oceano Atlântico. Sua distribuição geográfica se estende desde Terra Nova e Labrador no Canadá até a Flórida nos Estados Unidos. No entanto, é mais abundante no Golfo do Maine.

O caranguejo-Jonah habita ambientes marinhos na plataforma continental e no talude, geralmente em profundidades que variam de 50 a 300 metros. Prefere substratos rochosos, mas também pode ser encontrado em áreas arenosas ou lamacentas. A temperatura da água em seu habitat geralmente varia de 0°C a 20°C.

Cancer borealis é um alimentador oportunista, consumindo principalmente moluscos, crustáceos e detritos. Desempenha um papel significativo na comunidade bentônica, tanto como predador quanto como presa, contribuindo para o equilíbrio ecológico de seu ambiente marinho. Suas adaptações a águas mais frias permitem que prospere nas condições variáveis do Oceano Atlântico.