O Canis lupus occidentalis, comumente conhecido como lobo do Noroeste ou lobo das Montanhas Rochosas, é nativo das regiões noroeste da América do Norte. Sua distribuição geográfica inclui partes do Canadá, especificamente na Colúmbia Britânica, Alberta e Yukon, e se estende até os Estados Unidos, particularmente nas Montanhas Rochosas do norte, incluindo partes de Montana, Idaho e Wyoming.

O lobo do Noroeste habita uma variedade de ambientes, mas é predominantemente encontrado em áreas florestais, regiões montanhosas e tundras. O clima nessas regiões varia de temperado nas partes mais ao sul de sua área de distribuição até subártico nas áreas mais ao norte. Esses lobos são adaptados a ambientes frios e podem prosperar em áreas com fortes nevadas.

Como predadores de topo, os lobos do Noroeste desempenham um papel crucial em seus ecossistemas. Eles se alimentam principalmente de grandes ungulados, como alces, cervos e alces americanos, ajudando a manter o equilíbrio nas populações dessas espécies. Sua presença influencia a estrutura do ecossistema, incluindo a vegetação e as populações de outras espécies animais. Eles são bem adaptados para caçar em matilha, o que lhes permite derrubar presas grandes de forma eficaz em seu habitat natural.