O Chroicocephalus ridibundus, comumente conhecido como Gaivota-de-cabeça-preta, é nativo de partes da Europa e da Ásia. Sua distribuição se estende das Ilhas Britânicas até o Leste da Ásia, incluindo China e Japão, e também é encontrada em partes do Norte da África durante a estação de reprodução. A espécie está amplamente distribuída por regiões temperadas do Paleártico.

As Gaivotas-de-cabeça-preta habitam uma variedade de ambientes úmidos. Elas são comumente encontradas ao longo de costas, estuários, pântanos, lagos e rios. Durante a estação de reprodução, preferem áreas úmidas de água doce ou salobra, frequentemente nidificando em ilhas em lagos ou pântanos. Esses habitats geralmente apresentam climas moderados com variações sazonais distintas que fornecem condições adequadas para a reprodução e forrageamento.

Como um alimentador oportunista, a Gaivota-de-cabeça-preta ocupa um nicho ecológico que lhe permite explorar uma ampla gama de fontes de alimento. Alimenta-se de pequenos peixes, insetos, crustáceos, vermes e, às vezes, aproveita restos humanos. Essa adaptabilidade na alimentação ajuda-a a prosperar em condições ambientais variadas, desde ambientes urbanos até áreas úmidas naturais. A adaptabilidade da espécie a diferentes locais de forrageamento e escolhas alimentares faz dela uma parte integrante de seu ecossistema, frequentemente influenciando a dinâmica da teia alimentar local.