Colinus virginianus, comumente conhecida como Codorniz-do-norte, é nativa da América do Norte. Sua distribuição geográfica abrange o leste e centro dos Estados Unidos, estendendo-se para partes do México e sul do Canadá. A espécie é encontrada principalmente no sudeste dos Estados Unidos, mas seu alcance inclui estados desde as Grandes Planícies até a costa atlântica.

A Codorniz-do-norte tipicamente habita ambientes de sucessão inicial caracterizados por uma mistura de campos abertos, pradarias e bosques. Esses ambientes frequentemente incluem campos agrícolas, pastagens e áreas com moitas ou arbustos dispersos, proporcionando abrigo e oportunidades de alimentação. A espécie prospera em áreas com clima temperado quente, onde as mudanças sazonais de temperatura e precipitação sustentam uma comunidade vegetal diversificada.

Colinus virginianus ocupa um nicho ecológico como uma ave que vive no solo, alimentando-se principalmente de sementes, folhas e insetos, o que a torna uma parte importante do ecossistema para a dispersão de sementes e controle de pragas. A Codorniz-do-norte é adaptada a ambientes onde pode forragear no solo enquanto tem acesso a coberturas protetoras contra predadores. Práticas de manejo de habitat, como queima controlada e corte seletivo, são frequentemente usadas para manter habitats adequados para esta espécie.