Corydalus cornutus, comumente conhecida como Mosca-d'água Oriental, é nativa da América do Norte. Sua distribuição geográfica inclui o leste dos Estados Unidos e partes do sudeste do Canadá. A espécie é tipicamente encontrada em regiões que se estendem desde Quebec e Ontário no Canadá, descendo pelo leste e sudeste dos Estados Unidos, alcançando até a Flórida e até o oeste na região do Rio Mississippi.

Corydalus cornutus prospera em ambientes de água doce, preferindo especificamente riachos e rios limpos e de fluxo rápido. Esses habitats fornecem os níveis necessários de oxigênio e substrato para suas larvas aquáticas, conhecidas como larvas-d'água. A espécie é frequentemente encontrada em áreas com fundos rochosos ou arenosos, que facilitam a capacidade das larvas de se agarrar e caçar.

A Mosca-d'água Oriental ocupa um nicho como predador e presa dentro de seu ecossistema. Suas larvas são predadores vorazes de outros insetos aquáticos, contribuindo para o controle das populações de insetos. Por sua vez, tanto as larvas quanto os adultos são importantes fontes de alimento para peixes e outros animais selvagens. A espécie é adaptada para viver em ambientes com intervalos de temperatura e níveis de oxigênio específicos, tornando-a um importante bioindicador da qualidade da água em suas regiões nativas.