Cricetulus barabensis, comumente conhecido como hamster listrado chinês ou hamster-anão listrado, é nativo de partes da Ásia Oriental. Sua distribuição geográfica inclui países como China, Mongólia, Coreia e partes da Rússia. A espécie é encontrada principalmente nas regiões norte e nordeste da China, estendendo-se até a Mongólia e as partes sul da Sibéria na Rússia.

O hamster listrado chinês normalmente habita pastagens temperadas, regiões de estepe e áreas semi-desérticas. Esses ambientes são caracterizados por condições relativamente secas com variações sazonais de temperatura. Os verões são quentes, enquanto os invernos podem ser frios com cobertura ocasional de neve.

Cricetulus barabensis é bem adaptado à vida em áreas abertas e gramadas, onde pode cavar tocas para abrigo e proteção. Seu nicho ecológico envolve a busca por sementes, grãos e outros materiais vegetais, tornando-o um importante dispersor de sementes em seu habitat. A espécie também exibe adaptabilidade a paisagens agrícolas, onde às vezes pode ser considerada uma praga.