Dipnoi, comumente referidos como peixes pulmonados, são nativos de regiões específicas na África, América do Sul e Austrália. Os peixes pulmonados africanos são encontrados principalmente nos sistemas de água doce da África Subsaariana, incluindo rios, pântanos e lagos em países como Nigéria, Congo e Moçambique. O peixe pulmonado sul-americano, também conhecido como 'lepidosiren', é encontrado nos sistemas fluviais da Bacia Amazônica. O peixe pulmonado australiano, conhecido como 'Neoceratodus forsteri', é nativo dos sistemas fluviais Mary e Burnett em Queensland, Austrália.

Os peixes pulmonados habitam ambientes de água doce que frequentemente estão sujeitos a mudanças sazonais. Esses habitats tipicamente possuem climas quentes com temperaturas da água variando de 22°C a 30°C. Os peixes pulmonados africanos e sul-americanos estão adaptados a viver em águas pobres em oxigênio e podem sobreviver a estações secas ao estivarem na lama. O peixe pulmonado australiano prefere águas mais profundas, de fluxo lento ou paradas, com vegetação abundante.

Os peixes pulmonados são únicos na sua capacidade de respirar ar usando pulmões, o que lhes permite sobreviver em ambientes com baixos níveis de oxigênio. Essa adaptação é crucial para sua sobrevivência durante as estações secas, quando os níveis de água em seus habitats diminuem significativamente. Eles desempenham um papel crítico em seus ecossistemas tanto como predadores quanto como presas, alimentando-se de uma variedade de invertebrados e pequenos peixes enquanto servem de alimento para predadores maiores.