A Drosophila melanogaster, comumente conhecida como a mosca da fruta comum, é originalmente nativa das regiões tropicais da África subsaariana. No entanto, devido à sua associação com a atividade humana, ela se espalhou globalmente e agora é encontrada em todos os continentes, exceto na Antártica.

A Drosophila melanogaster geralmente habita ambientes onde há frutas em fermentação, pois isso fornece tanto uma fonte de alimento quanto um meio adequado para a postura de ovos. Essas condições são frequentemente encontradas em pomares, jardins e áreas com vegetação em decomposição. A espécie prospera em climas quentes e úmidos, mas também é conhecida por se adaptar a uma ampla gama de condições ambientais devido à sua distribuição global.

A Drosophila melanogaster ocupa um nicho tanto como decompositor quanto como espécie presa. Ela desempenha um papel no processo de decomposição ao se alimentar de leveduras e microrganismos encontrados em frutas em decomposição. Como espécie presa, ela serve como fonte de alimento para vários predadores, incluindo aranhas, pássaros e outros insetos. Seu papel ecológico é significativo no ciclo de nutrientes e como organismo modelo na pesquisa científica devido ao seu ciclo de vida rápido e facilidade genética.