Os efemerópteros, comumente conhecidos como moscas-de-maio, são distribuídos globalmente. São encontrados em todos os continentes, exceto na Antártica. Sua presença é ampla na Europa, América do Norte, Ásia, África, Austrália e partes da América do Sul.

Os efemerópteros habitam tipicamente ambientes de água doce, como riachos, rios, lagos e lagoas. Eles necessitam de água limpa e bem oxigenada para seus estágios ninfais e são frequentemente indicadores de boa qualidade da água. As larvas, ou ninfas, são aquáticas e geralmente encontradas em habitats que variam de riachos de fluxo rápido a lagoas estagnadas, dependendo da espécie.

Os efemerópteros desempenham um papel crucial nos ecossistemas de água doce, servindo como fonte de alimento para uma variedade de peixes e outros organismos aquáticos. Eles também estão envolvidos no ciclo de nutrientes enquanto se alimentam de algas e detritos. Algumas espécies são adaptadas a condições ambientais específicas, como riachos de montanha mais frios ou águas mais quentes de baixa altitude. Seu ciclo de vida inclui um estágio adulto de curta duração, que se concentra principalmente na reprodução.