As Epinephelinae, comumente conhecidas como garoupas, são encontradas principalmente em regiões tropicais e subtropicais. Sua distribuição geográfica abrange os oceanos Atlântico, Índico e Pacífico, incluindo o Mar do Caribe e o Golfo do México. Regiões-chave incluem as águas costeiras das Américas, África, Sudeste Asiático, Austrália e Oriente Médio.

As garoupas são tipicamente encontradas em ambientes marinhos, particularmente em recifes de coral, afloramentos rochosos e pradarias marinhas. Elas geralmente habitam águas que variam desde áreas costeiras rasas até profundidades superiores a 100 metros. As temperaturas de água preferidas para as garoupas estão geralmente entre 22°C a 28°C, alinhando-se com as zonas climáticas tropicais e subtropicais.

Como predadoras, as garoupas desempenham um papel crucial na manutenção do equilíbrio dos ecossistemas marinhos. Elas são frequentemente predadoras de topo em seus habitats, alimentando-se de uma variedade de peixes, crustáceos e cefalópodes. As garoupas se adaptaram ao seu nicho ecológico com características como um corpo robusto e uma boca grande, que lhes permitem emboscar presas de forma eficaz.