Equus asinus, comumente conhecido como o burro, é nativo das regiões nordeste da África, especificamente a área que inclui a atual Somália, Eritreia e Etiópia. Esta espécie foi primeiramente domesticada nessas regiões antes de se espalhar para outras partes do mundo.

O habitat natural do Equus asinus consiste em regiões áridas ou semiáridas com vegetação esparsa. A espécie é bem adaptada a ambientes quentes e secos e pode ser frequentemente encontrada nas bordas do deserto, matagais e planícies abertas. Essas áreas tipicamente experimentam baixa pluviosidade e altas temperaturas.

Equus asinus ocupa principalmente um nicho como herbívoro em ecossistemas áridos, alimentando-se de uma variedade de gramíneas, arbustos e plantas resistentes à seca. Sua capacidade de digerir materiais vegetais fibrosos e grosseiros permite que prosperem em ambientes onde outros herbívoros podem ter dificuldades para sobreviver. Eles desempenham um papel na dispersão de sementes e ajudam a manter o equilíbrio ecológico através da pastagem, o que pode prevenir o avanço de arbustos.