Felis margarita, comumente conhecido como gato-das-areias, é nativo das regiões áridas do Norte da África, Oriente Médio e Ásia Central. Sua distribuição geográfica se estende pelo Deserto do Saara no Norte da África, Península Arábica, e se estende a partes do Irã, Paquistão e Turcomenistão.

O gato-das-areias habita ambientes desérticos extremos caracterizados por terrenos arenosos e pedregosos. Essas regiões enfrentam condições climáticas severas com grandes variações de temperatura entre o dia e a noite, baixa umidade e precipitação mínima. O gato-das-areias está bem adaptado a essas condições áridas, sendo frequentemente encontrado em áreas com vegetação esparsa, como gramíneas, arbustos e árvores de acácia dispersas.

Felis margarita ocupa um nicho ecológico único como predador noturno no ecossistema desértico. Ele preda principalmente roedores pequenos, pássaros e insetos, utilizando seus sentidos aguçados e furtividade para navegar pelo terreno arenoso. O gato-das-areias evoluiu várias adaptações para sobrevivência no deserto, incluindo pés cobertos de pelo para atravessar a areia quente e a capacidade de extrair umidade de suas presas, minimizando sua necessidade de água.