Gecarcoidea natalis, comumente conhecido como caranguejo vermelho da Ilha do Natal, é nativo da Ilha do Natal e das ilhas Cocos (Keeling) próximas, ambas localizadas no Oceano Índico. Estas ilhas são territórios externos australianos, situados a cerca de 1.550 quilômetros a noroeste do continente australiano.

A espécie habita principalmente os ambientes de floresta tropical da Ilha do Natal. O clima nesta região é tropical, com uma estação chuvosa de novembro a abril e uma estação seca de maio a outubro. Os caranguejos vermelhos necessitam de um ambiente úmido, que é proporcionado pelo denso dossel da floresta tropical que ajuda a manter os níveis de umidade no solo e no ar.

Gecarcoidea natalis desempenha um papel ecológico crucial em seu habitat participando do ciclo de nutrientes. Os caranguejos vermelhos são principalmente detritívoros, alimentando-se de folhagem, frutos e flores que caem no chão da floresta. Suas atividades alimentares ajudam na decomposição da matéria orgânica, enriquecendo o solo e facilitando a absorção de nutrientes pelas plantas. Os caranguejos também contribuem para a dispersão de sementes e regeneração da floresta ao transportar sementes e outros materiais vegetais pelo chão da floresta durante suas migrações.