Hydrophis platurus, comumente conhecida como a serpente do mar de barriga amarela, é nativa das regiões tropicais dos oceanos Índico e Pacífico. Sua distribuição geográfica inclui as águas costeiras do leste da África, do Mar Arábico, do subcontinente indiano, do sudeste da Ásia, do norte da Austrália e das costas ocidentais das Américas, estendendo-se até o norte da Califórnia e ao sul até o Peru.

A serpente do mar de barriga amarela habita águas oceânicas quentes e tropicais. É encontrada principalmente em áreas costeiras rasas e estuários, mas pode ocasionalmente ser encontrada em ambientes oceânicos abertos. A espécie prefere águas com temperaturas entre 20°C e 30°C e está frequentemente associada a recifes de coral, leitos de ervas marinhas e manguezais.

Hydrophis platurus é uma serpente totalmente marinha que desempenha um papel tanto como predador quanto como presa em seu ecossistema. Alimenta-se principalmente de pequenos peixes, usando seu veneno para imobilizá-los. Como uma espécie pelágica, é bem adaptada à vida no mar, possuindo adaptações especializadas, como uma cauda achatada para nadar e a capacidade de trocar gases através da pele enquanto submersa. Isso permite que ocupe um nicho ecológico como um predador de nível médio em seu ambiente marinho.