O Jabiru mycteria, comumente conhecido como Jaburu, é nativo da região Neotropical. Sua distribuição geográfica abrange uma vasta área nas Américas, encontrando-se predominantemente na América Central e do Sul. Os principais países onde o Jaburu é naturalmente encontrado incluem México, Guatemala, Belize, Honduras, Nicarágua, Costa Rica, Panamá, Colômbia, Venezuela, Equador, Peru, Bolívia, Paraguai, Brasil e Argentina. Também é ocasionalmente observado no sul dos Estados Unidos, particularmente no Texas.

O Jaburu habita ambientes de zonas úmidas, como pântanos, brejos e savanas alagadas. Ele prospera em climas tropicais e subtropicais, preferindo áreas com abundância de fontes de água. Esses habitats são caracterizados por temperaturas quentes e chuvas sazonais, que criam condições ideais para a vida aquática que constitui a dieta do Jaburu.

Como uma grande ave pernalta, o nicho ecológico do Jaburu envolve a predação de uma variedade de organismos aquáticos, incluindo peixes, anfíbios, crustáceos e insetos. Suas longas pernas e bico são adaptados para forragear em águas rasas. O Jaburu desempenha um papel crucial na manutenção do equilíbrio do seu ecossistema controlando a população de suas espécies de presas.