A Jacana jacana, comumente conhecida como jaçanã-de-cara-vermelha, é nativa das regiões tropicais e subtropicais das Américas. Sua distribuição geográfica se estende pela América Central e do Sul, incluindo países como Panamá, Colômbia, Venezuela, Brasil, Equador, Peru, Bolívia, Paraguai, Uruguai e norte da Argentina. Também é encontrada nas ilhas caribenhas de Trinidad e Tobago.

A Jaçanã-de-cara-vermelha habita zonas úmidas de água doce, incluindo brejos, pântanos e margens de lagos e rios. Estas áreas geralmente possuem vegetação flutuante abundante, como vitórias-régias e outras plantas aquáticas, que são cruciais para sua alimentação e nidificação. A espécie prospera em climas quentes com alta umidade, típicos de regiões tropicais e subtropicais.

A Jacana jacana está bem adaptada ao seu ambiente aquático. Possui dedos e unhas longos que lhe permitem caminhar sobre a vegetação flutuante, uma característica que define seu nicho ecológico como especialista em habitats de zonas úmidas. Esta adaptação permite que ela busque insetos, sementes e pequenos organismos aquáticos, tornando-se uma parte importante do ecossistema de zonas úmidas. Desempenha um papel no controle de populações de insetos e na dispersão de sementes de plantas.