Lampropeltis elapsoides, comumente conhecida como Cobra-rei Escarlate, é nativa do sudeste dos Estados Unidos. Sua distribuição geográfica inclui partes da Flórida, Geórgia, Carolina do Sul, Carolina do Norte, Alabama, Mississippi e Louisiana. Esta espécie é encontrada tanto em áreas costeiras quanto no interior desses estados.

A Cobra-rei Escarlate geralmente habita áreas florestais, particularmente florestas de pinheiros, bem como bosques de madeira dura e pastagens. Prefere ambientes com abundante cobertura do solo, como folhagem caída ou troncos caídos, que fornecem abrigo e locais de caça. O clima em sua área nativa é geralmente quente e úmido, com invernos amenos e verões quentes.

Lampropeltis elapsoides ocupa um nicho ecológico como um predador de nível médio. Alimenta-se principalmente de pequenos roedores, lagartos e outras cobras, incluindo espécies venenosas. Esta cobra-rei é conhecida por sua imitação da venenosa cobra-coral, o que lhe proporciona proteção contra predadores. É uma espécie importante no controle das populações de suas presas, contribuindo para o equilíbrio ecológico dentro de seu habitat.