Larus californicus, comumente conhecida como a Gaivota da Califórnia, é nativa da América do Norte. É encontrada predominantemente no oeste dos Estados Unidos e Canadá, incluindo áreas ao redor da Grande Bacia, Montanhas Rochosas e costa oeste, estendendo-se a partes do México durante a estação não reprodutiva.

A Gaivota da Califórnia geralmente habita áreas com água aberta e espaços planos adjacentes, como lagos, pântanos, regiões costeiras e reservatórios. Durante a estação de reprodução, prefere lagos de água doce e salina em ambientes de estepe e pradaria com vegetação limitada.

Larus californicus ocupa um nicho ecológico diversificado, alimentando-se de peixes, insetos e outros invertebrados, frequentemente forrageando em campos agrícolas. Desempenha um papel no controle de populações de insetos e atua tanto como predador quanto como coletor, adaptando-se a diversos ambientes e fontes de alimento.