A Mamestra brassicae, comumente conhecida como traça-da-couve, é nativa da Europa, Norte da África e partes da Ásia. É encontrada em uma ampla faixa geográfica que se estende das Ilhas Britânicas e Escandinávia no norte até a região do Mediterrâneo e o Oriente Médio no sul, alcançando até a Ásia Central.

A traça-da-couve habita tipicamente regiões temperadas onde prospera em ambientes com condições climáticas moderadas. É encontrada em áreas agrícolas, jardins e pastagens onde plantas hospedeiras, principalmente da família Brassicaceae, são abundantes. Estas áreas oferecem os recursos necessários para alimentação e reprodução.

A Mamestra brassicae é uma espécie polífaga, o que significa que se alimenta de uma variedade de plantas hospedeiras, embora mostre preferência por plantas crucíferas como couves e brócolis. As larvas da traça são pragas agrícolas significativas, pois podem causar danos extensos às colheitas. A espécie adaptou-se para explorar ecossistemas agrícolas cultivados, onde seus hospedeiros preferidos são frequentemente cultivados em abundância.