Mayaheros urophthalmus, comumente conhecido como ciclídeo maia, é nativo da América Central. Sua distribuição geográfica inclui a vertente atlântica do sudeste do México, Belize, Guatemala, Honduras e Nicarágua. É encontrado principalmente na Península de Yucatán e nas partes adjacentes da planície costeira do Caribe.

O ciclídeo maia habita tipicamente ambientes de água doce e salobra. É comumente encontrado em uma variedade de habitats aquáticos, incluindo rios, lagos, áreas alagadas e lagoas costeiras. A espécie é adaptável a uma gama de condições da água, muitas vezes prosperando em águas de movimento lento ou estagnadas com vegetação abundante. A temperatura da água em seu habitat geralmente varia de 25 a 30 graus Celsius (77 a 86 graus Fahrenheit) e pode tolerar uma ampla gama de salinidades.

O ciclídeo maia ocupa um nicho ecológico diversificado, sendo tanto predador quanto omnívoro. Alimenta-se de uma ampla variedade de fontes alimentares, como insetos, pequenos peixes, crustáceos e material vegetal. Esta adaptabilidade na dieta ajuda-o a prosperar em várias condições ambientais e contribui para o seu sucesso em habitats nativos e não nativos.