Megalopyge opercularis, comumente conhecida como mariposa-gato ou mariposa flanela do sul, é nativa do sudeste dos Estados Unidos. Sua distribuição geográfica inclui estados como Texas, Flórida e partes da Costa do Golfo, estendendo-se até o norte de Maryland.

Megalopyge opercularis geralmente habita florestas decíduas, áreas arborizadas e jardins. A espécie prospera em climas quentes e úmidos característicos do sudeste dos EUA, que fornecem as condições necessárias para seu desenvolvimento.

As larvas, ou lagartas, são conhecidas por se alimentarem de uma variedade de plantas hospedeiras, incluindo carvalhos, olmos e árvores cítricas. A espécie ocupa um nicho ecológico como herbívoro em ecossistemas florestais, contribuindo para o ciclo natural de consumo de material vegetal e servindo como presa para predadores.