Melanerpes carolinus, comumente conhecido como Pica-pau-de-barriga-vermelha, é nativo da América do Norte, encontrado principalmente no leste dos Estados Unidos. Sua distribuição geográfica se estende da Costa do Golfo aos Grandes Lagos e para o oeste até o Texas e leste de Nebraska.

O Pica-pau-de-barriga-vermelha habita tipicamente florestas decíduas e mistas, preferindo florestas abertas com árvores maduras. Também pode ser encontrado em subúrbios, parques e outras áreas onde há presença de árvores. A espécie prospera em um clima temperado com mudanças sazonais distintas.

Este pica-pau desempenha um papel essencial em seu ecossistema como insetívoro, alimentando-se de insetos, aranhas e outros pequenos invertebrados. Também consome frutas e nozes. O pássaro faz ninhos em cavidades, que escava em árvores ou galhos mortos, e adaptou-se a áreas suburbanas, aproveitando-se de comedouros para pássaros e locais de nidificação artificiais.