Mustela nigripes, comumente conhecido como furão-de-pés-pretos, é nativo da região das Grandes Planícies da América do Norte. Historicamente, sua distribuição se estendia pelo centro dos Estados Unidos, partes do sul do Canadá e norte do México. No entanto, devido à perda de habitat e ao declínio populacional, sua distribuição natural atual está limitada a certas populações reintroduzidas em estados como Wyoming, Dakota do Sul e Montana.

O furão-de-pés-pretos habita ecossistemas de pastagens, principalmente pradarias de gramíneas curtas e mistas. Essas áreas são caracterizadas por condições semiáridas, com invernos frios e verões quentes. A precipitação é geralmente baixa, e o terreno é muitas vezes plano ou suavemente ondulado.

O nicho ecológico de Mustela nigripes está intimamente ligado às colônias de cães-da-pradaria, pois esses furões dependem fortemente dos cães-da-pradaria tanto como principal fonte de alimento quanto para seus buracos, que servem como abrigo e locais de reprodução. O furão-de-pés-pretos é um predador especializado dentro deste ecossistema, desempenhando um papel crítico na manutenção do equilíbrio ecológico ao controlar as populações de cães-da-pradaria.