Naja melanoleuca, comumente conhecida como cobra-da-floresta, é nativa das regiões central e ocidental da África. Sua distribuição geográfica inclui países como Gabão, Gana, Camarões, República Democrática do Congo, Costa do Marfim, Libéria, Nigéria e Uganda. Também é encontrada em algumas partes de Angola, Benin, Burkina Faso e Togo.

A cobra-da-floresta habita principalmente florestas tropicais e subtropicais, que são caracterizadas por alta umidade e vegetação densa. Também pode ser encontrada em savanas, pastagens e perto de corpos d'água como rios e lagos. A espécie é adaptável e pode prosperar em florestas secundárias e áreas agrícolas.

Naja melanoleuca ocupa o nicho ecológico de um predador de topo em seu habitat. Ela se alimenta de uma variedade de animais, incluindo anfíbios, aves, pequenos mamíferos e outros répteis. A cobra-da-floresta é tanto terrestre quanto arbórea, muitas vezes subindo em árvores para caçar ou escapar de ameaças. Ela desempenha um papel crucial no controle das populações de suas espécies de presas, mantendo assim o equilíbrio ecológico.