A espécie Natrix natrix, comumente conhecida como cobra-de-água, é nativa de uma vasta área na Europa, partes do norte da África e Ásia ocidental. Sua distribuição geográfica inclui países como o Reino Unido, França, Alemanha, Espanha, Itália, os Bálcãs, Turquia, e estendendo-se até o leste do Irã e partes ocidentais da Rússia. Também é encontrada em muitas ilhas do Mediterrâneo.

As cobras-de-água preferem uma variedade de ambientes úmidos. Elas são tipicamente encontradas perto de corpos d'água, como lagoas, lagos, pântanos, rios e córregos. Estas áreas geralmente têm vegetação abundante, que proporciona tanto abrigo quanto uma rica fonte de alimentação. As condições climáticas são geralmente temperadas, com a espécie evitando condições extremamente frias ou quentes.

Cobras-de-água são não-venenosas e se alimentam principalmente de anfíbios, particularmente rãs e sapos, tornando-se uma parte importante dos ecossistemas aquáticos e semi-aquáticos que habitam. Elas são excelentes nadadoras, com adaptações que lhes permitem explorar uma variedade de ambientes aquáticos e terrestres. A hibernação sazonal é comum, com as cobras frequentemente buscando tocas ou montes de compostagem onde as temperaturas permanecem constantes durante os meses mais frios.