Nyctanassa violacea, comumente conhecida como Garça-da-noite-de-coroa-amarela, é nativa das Américas. Sua distribuição geográfica inclui o leste e o sul dos Estados Unidos, América Central, Caribe e partes da América do Sul, estendendo-se até o norte do Brasil e Peru. Também é encontrada ao longo das linhas costeiras e sistemas fluviais nessas regiões.

A Garça-da-noite-de-coroa-amarela geralmente habita manguezais subtropicais e tropicais, marismas costeiras, zonas úmidas e margens de rios. Prefere áreas com corpos d'água rasos e de movimento lento e vegetação abundante que proporcionam ampla cobertura.

A espécie é principalmente noturna e se alimenta de crustáceos como caranguejos e lagostins, que são abundantes em seus habitats. Está adaptada para forragear em águas rasas, utilizando sua visão aguçada para caçar durante a noite. A presença da garça é crucial para manter o equilíbrio ecológico em seu habitat, pois ajuda a controlar a população de espécies de crustáceos.