A espécie P. auritus, comumente conhecida como morcego-de-orelhas-grandes europeu ou morcego-de-orelhas-grandes, é nativa da Europa e de partes do norte da África e da Ásia ocidental. Está amplamente distribuída por todo o continente, desde as Ilhas Britânicas e a Europa Ocidental até a Rússia e a região do Cáucaso. A espécie também é encontrada no Mediterrâneo, incluindo partes do norte da África.

O morcego-de-orelhas-grandes europeu tipicamente habita regiões temperadas, com preferência por bosques, florestas e áreas com abundante cobertura arbórea. Também é encontrado em paisagens agrícolas mistas e áreas urbanas onde há locais de repouso adequados disponíveis. O clima nesses habitats varia de temperado com invernos frios e verões quentes no norte e centro da Europa a climas mais mediterrâneos nas regiões do sul.

P. auritus é principalmente um morcego insetívoro, alimentando-se de mariposas, besouros e outros pequenos insetos voadores. Emprega uma técnica de caça de coleta, capturando presas das superfícies de folhas e galhos. Esta espécie está adaptada para repousar em buracos de árvores, edifícios antigos e caixas de morcegos, mostrando preferência por ambientes isolados e protegidos que oferecem proteção durante o dia. As longas orelhas deste morcego aumentam sua capacidade de detectar presas por meio de ecolocalização, mesmo em vegetação densa.