Paguroidea, comumente conhecidos como caranguejos-eremitas, são predominantemente encontrados em regiões tropicais e subtropicais ao redor do mundo. Sua distribuição geográfica inclui as costas da região Indo-Pacífica, o Mar do Caribe e partes do Oceano Atlântico. Eles também são encontrados no Mar Mediterrâneo e ao longo das costas leste e oeste da América do Norte e do Sul.

Os caranguejos-eremitas geralmente habitam áreas costeiras, incluindo praias arenosas, zonas rochosas e recifes de corais. Eles requerem um ambiente úmido com acesso tanto à terra quanto à água, pois precisam manter suas brânquias úmidas para respirar. O clima nessas áreas é geralmente quente e úmido, com temperaturas variando de 20°C a 30°C.

Os caranguejos-eremitas ocupam um nicho ecológico único como catadores. Eles desempenham um papel vital no ecossistema ao se alimentarem de detritos, plantas e animais mortos, ajudando assim a reciclar nutrientes. Os caranguejos-eremitas também são conhecidos por sua relação simbiótica com anêmonas-do-mar, que frequentemente carregam em suas conchas emprestadas para proteção contra predadores. Variações no habitat podem ocorrer devido à presença de diferentes espécies e subespécies, algumas das quais se adaptaram a ambientes mais terrestres.