Pectinophora gossypiella, conhecida como lagarta-rosada, acredita-se ter se originado no subcontinente indiano. Desde então, espalhou-se por várias regiões produtoras de algodão ao redor do mundo, incluindo Ásia, África, Oriente Médio, sul da Europa e Américas.

A lagarta-rosada prospera em climas quentes que são propícios ao cultivo de algodão. Ela é encontrada principalmente em áreas com climas subtropicais a tropicais, que fornecem as condições necessárias para seu ciclo de vida e reprodução.

Pectinophora gossypiella habita principalmente campos de algodão, já que é uma praga importante das culturas de algodão. As larvas alimentam-se de maçãs de algodão, tornando a espécie uma praga agrícola significativa. Também pode ser encontrada em plantas hospedeiras alternativas dentro da família Malvaceae, embora sua associação principal seja com o algodão.