Pomoxis nigromaculatus, comumente conhecido como crappie negro, é nativo de sistemas de água doce na América do Norte. É predominantemente encontrado no leste e centro dos Estados Unidos, estendendo-se até o sul do Canadá. Regiões específicas incluem os Grandes Lagos, a bacia do rio Mississippi e a costa leste, variando de Ontário e Quebec no Canadá até a Flórida nos Estados Unidos.

Os crappies negros habitam ambientes de água doce, como lagos, reservatórios, lagoas e rios de fluxo lento. Eles preferem águas claras com vegetação aquática abundante, que oferece abrigo e áreas de alimentação. A espécie prospera em climas temperados, com temperaturas da água variando de 15°C a 28°C.

O crappie negro ocupa um nicho como predador de nível médio em ecossistemas de água doce. Alimenta-se principalmente de peixes pequenos, insetos e crustáceos. A espécie frequentemente forma cardumes em águas abertas ou perto de estruturas submersas, como árvores caídas e vegetação subaquática, que oferecem proteção contra predadores e oportunidades ótimas de forrageamento.