Pygoscelis papua, comumente conhecido como Pinguim-de-Juventude, é nativo da região antártica. É encontrado principalmente nas ilhas subantárticas e na Península Antártica. Locais importantes incluem as Ilhas Malvinas, Geórgia do Sul, Ilhas Kerguelen e Ilha Heard. Pequenas populações também são encontradas nas Ilhas Shetland do Sul e nas Ilhas Órcades do Sul.

Os Pinguins-de-Juventude habitam áreas com climas oceânicos frios caracterizados por condições climáticas altamente variáveis e frequentemente severas. Essas regiões geralmente têm temperaturas que variam de -10°C a 4°C. O ambiente é frequentemente ventoso e nevado, com gelo marinho presente em regiões mais ao sul durante os meses mais frios.

O nicho ecológico do Pinguim-de-Juventude envolve regiões costeiras onde podem acessar o oceano para se alimentar. Eles preferem costas rochosas, praias e áreas abertas para nidificação. Os Pinguins-de-Juventude alimentam-se principalmente de krill, peixes e lulas, que caçam durante mergulhos rasos. Suas fortes habilidades de natação os adaptam bem ao ambiente marinho, e são conhecidos por sua velocidade relativamente rápida ao nadar entre os pinguins.