O Ramphastos sulfuratus, comumente conhecido como Tucano-de-bico-arco-íris, é nativo da América Central e do Sul. Sua distribuição geográfica inclui países como México, Belize, Guatemala, Honduras, Nicarágua, Costa Rica, Panamá e norte da Colômbia. A espécie é encontrada principalmente em regiões tropicais e subtropicais.

O Tucano-de-bico-arco-íris habita florestas tropicais e subtropicais, geralmente em altitudes de até 1.900 metros. Ele prefere ambientes densos e úmidos com abundante cobertura de árvores, que fornecem condições ideais para nidificação, alimentação e proteção contra predadores. O clima nessas regiões é geralmente quente, com alta umidade e chuvas anuais significativas.

Esta espécie de tucano é principalmente arbórea, passando a maior parte do tempo no dossel da floresta. Ela desempenha um papel crucial na dispersão de sementes devido à sua dieta baseada em frutas, que inclui uma variedade de frutas tropicais. Seu bico colorido é adaptado para alcançar e acessar frutas em galhos que de outra forma estariam fora de alcance, e ocasionalmente consome insetos, pequenos répteis e ovos, contribuindo para seu papel ecológico como onívoro.