Salvator merianae, comumente conhecido como tegu argentino preto e branco, é nativo da América do Sul. Sua distribuição geográfica inclui países como Argentina, Brasil, Uruguai e Paraguai.

Esta espécie tipicamente habita savanas, semidesertos, florestas tropicais e campos abertos. Prefere áreas com vegetação densa e acesso a fontes de água. O clima nessas regiões é geralmente úmido e quente, com estações de chuva e seca distintas.

Salvator merianae ocupa um nicho ecológico diverso. É um lagarto terrestre que atua tanto como predador quanto como necrófago. Sua dieta consiste em insetos, frutas, pequenos mamíferos, ovos e carniça, o que lhe permite adaptar-se a várias condições ambientais. O tegu também é conhecido por sua habilidade em cavar tocas, fornecendo abrigo e regulação de temperatura.