Salvelinus alpinus, comumente conhecida como truta ártica, é encontrada nativamente nas regiões circumpolares. Sua distribuição geográfica inclui áreas no Ártico e sub-Ártico, abrangendo a América do Norte (particularmente no Canadá e Alasca), Europa (notavelmente na Escandinávia e em partes das Ilhas Britânicas) e Ásia (especificamente na Sibéria).

A truta ártica geralmente habita lagos e rios frios e oligotróficos, frequentemente localizados em regiões remotas e montanhosas. Esses ambientes são caracterizados por águas claras e frias com baixos níveis de nutrientes. Em algumas áreas, elas são encontradas em ambientes marinhos costeiros, especialmente durante certas fases de vida.

Como uma espécie de água fria, a truta ártica é bem adaptada à vida em ambientes de baixa temperatura. Ela ocupa diversos nichos ecológicos com base na fase da vida e na região, incluindo lagos de água doce, rios e águas costeiras salobras. A espécie é conhecida por sua alta plasticidade fenotípica, permitindo que se adapte a diferentes condições ecológicas, o que se reflete na presença de populações anádromas e confinadas em terra.