Os Scaridae, comumente conhecidos como peixes-papagaio, são encontrados principalmente em oceanos tropicais e subtropicais ao redor do mundo. Eles estão distribuídos pela região Indo-Pacífico, o Oceano Atlântico e partes do Mar Vermelho e do Mar do Caribe. Regiões-chave incluem a Grande Barreira de Corais na Austrália, as Ilhas Havaianas e recifes de coral em todo o Oceano Índico e Pacífico.

Os peixes-papagaio habitam recifes de coral, costas rochosas e pradarias marinhas. Esses ambientes são caracterizados por águas quentes e tropicais, com temperaturas que variam tipicamente de 23°C a 28°C. Eles prosperam em áreas com abundante crescimento de corais, que fornecem abrigo e recursos alimentares.

Os peixes-papagaio desempenham um papel crucial nos ecossistemas de recifes de coral como herbívoros. Eles pastam nas algas que crescem nas superfícies dos corais, ajudando a prevenir o crescimento excessivo de algas que podem sufocar os recifes de coral. Além disso, seu comportamento alimentar contribui para a bioerosão, pois raspam pedaços de coral e excretam areia, ajudando a manter a estrutura e a saúde dos recifes.