Sciurus vulgaris, comumente conhecido como esquilo-vermelho-europeu, é nativo de uma ampla faixa do norte da Europa e Ásia. É encontrado naturalmente em todo o Reino Unido, Irlanda e na maior parte da Europa continental, estendendo-se pela Rússia e em partes do Oriente Médio e Sibéria.

O esquilo-vermelho-europeu tipicamente habita áreas florestadas, com uma forte preferência por florestas de coníferas maduras, embora também sejam encontrados em bosques mistos e decíduos. As condições ambientais típicas incluem climas temperados com abundante cobertura arbórea, proporcionando tanto abrigo quanto fontes de alimento.

Os esquilos-vermelhos-europeus são principalmente arborícolas, passando a maior parte do tempo nas árvores. Eles desempenham um papel crucial na dispersão de sementes, particularmente de sementes de coníferas, pois armazenam alimentos durante as estações abundantes. Seu nicho envolve a busca por sementes, nozes, frutas e, ocasionalmente, ovos de pássaros, desempenhando uma parte integral nos ecossistemas florestais que habitam. Variações no habitat podem surgir com base nas diferenças regionais, como a disponibilidade de certas espécies de árvores, como pinheiros-silvestres ou abetos em sua área de distribuição.