Shastasaurus pacificus é conhecido principalmente por registros fósseis encontrados na América do Norte, especificamente na região que hoje é a Califórnia. Fósseis foram descobertos na área do Condado de Shasta, que é como o gênero recebeu seu nome.

Shastasaurus pacificus viveu durante o período Triássico Superior, aproximadamente há 210 milhões de anos. Durante este tempo, a área fazia parte de um ambiente marinho tropical a subtropical com mares quentes e rasos. Essas condições eram propícias à vida marinha que prosperou durante o Triássico.

Shastasaurus pacificus era um ictiossauro, um grupo extinto de répteis marinhos. Ocupava um nicho como um grande predador marinho, alimentando-se principalmente de cefalópodes e outras formas de vida marinha. Seu corpo aerodinâmico e adaptações para natação sugerem que estava bem adaptado a um estilo de vida em mar aberto, tornando-o um predador dominante em seu ecossistema.