O pato trombeta (Spatula clypeata) é encontrado principalmente no Hemisfério Norte. Sua distribuição nativa inclui a América do Norte, desde o Alasca e Canadá, estendendo-se para o sul até os Estados Unidos. Na Eurásia, está amplamente distribuído pelo norte e centro da Europa, estendendo-se até partes da Ásia Central.

A espécie habita zonas úmidas de água doce, incluindo pântanos, lagoas, lagos e rios de fluxo lento. Prefere águas abertas e rasas com abundante vegetação flutuante e emergente, que fornecem locais de alimentação e também de nidificação. Durante a estação de reprodução, os patos trombeta podem ser encontrados em depressões das pradarias e zonas úmidas das florestas boreais.

Como um pato de superfície, o pato trombeta ocupa um nicho caracterizado pelo seu método único de forrageamento. Possui um bico largo em forma de espátula adaptado para se alimentar por filtração de invertebrados aquáticos, plâncton e matéria vegetal da superfície da água e do lodo, tornando-o bem adaptado aos seus habitats em zonas úmidas.