A espécie Tadorna ferruginea, comumente conhecida como Pato-ferrugíneo, é nativa principalmente de regiões da Eurásia. Sua distribuição geográfica se estende do sudeste da Europa através da Ásia Central, o Subcontinente Indiano e partes do Nordeste da África. Países dentro de sua distribuição nativa incluem, mas não se limitam a, Turquia, Rússia, Cazaquistão, Índia, China e Egito.

O Pato-ferrugíneo habita predominantemente zonas úmidas abertas e com vegetação esparsa, incluindo lagos, rios, pântanos e reservatórios. Prefere regiões com climas temperados a subtropicais e é frequentemente encontrado em altitudes que variam do nível do mar a planaltos de alta altitude, como os do Planalto Tibetano.

Em seu nicho ecológico, o Pato-ferrugíneo explora uma variedade de ambientes aquáticos e terrestres. Frequentemente se alimenta de uma dieta composta por material vegetal, pequenos animais aquáticos e invertebrados. Esta espécie adaptou-se a um estilo de vida semi-nômade em algumas regiões, migrando sazonalmente para aproveitar as condições climáticas e a disponibilidade de alimentos. Podem ser observadas variações no habitat e comportamento entre diferentes populações, especialmente entre aquelas em regiões temperadas e aquelas no Subcontinente Indiano.