Thamnophis marcianus, comumente conhecida como Cobra-de-listra-xadrez, é nativa da América do Norte. É encontrada principalmente no sudoeste dos Estados Unidos, particularmente em estados como Texas, Novo México e Arizona. Sua distribuição se estende até o norte do México, incluindo regiões como Chihuahua, Coahuila e Tamaulipas.

A Cobra-de-listra-xadrez normalmente habita uma variedade de ambientes. É frequentemente encontrada em regiões semiáridas, preferindo áreas próximas a fontes de água, como riachos, lagoas e rios. Esses ambientes proporcionam a umidade necessária e a disponibilidade de presas. O clima nessas regiões pode variar, mas geralmente inclui verões quentes e invernos amenos.

Como uma cobra semiaquática, a Thamnophis marcianus ocupa um nicho onde pode explorar presas tanto terrestres quanto aquáticas. Alimenta-se principalmente de anfíbios, peixes e pequenos invertebrados. A capacidade da cobra de prosperar em ambientes diversos, como pastagens, desertos e zonas ripárias, demonstra sua adaptabilidade. Variações no habitat podem ocorrer devido a adaptações regionais, onde algumas populações podem ser mais terrestres ou aquáticas, dependendo das condições locais.