Os Urochordata, comumente conhecidos como tunicados ou ascídias, são encontrados em oceanos em todo o mundo, desde regiões polares até mares tropicais. Eles são particularmente abundantes em águas costeiras rasas, mas também podem ser encontrados em maiores profundidades.

Os tunicados geralmente habitam uma variedade de ambientes marinhos. Eles são frequentemente encontrados presos a substratos como rochas, conchas ou estruturas artificiais como píeres. Eles prosperam tanto em climas temperados quanto tropicais, com algumas espécies adaptadas a ambientes de águas frias. As condições da água que habitam podem variar de limpas a moderadamente poluídas, já que algumas espécies são bastante tolerantes.

Os Urochordata desempenham um papel ecológico importante nos ecossistemas marinhos. Eles são filtradores, consumindo plâncton e detritos, ajudando assim a manter a qualidade da água e o ciclo de nutrientes. Eles também podem servir de habitat para outros organismos marinhos. Algumas espécies formam grandes colônias, que podem fornecer abrigo para pequenos peixes e invertebrados.