Varanus salvator, comumente conhecido como o monitor de água, é nativo do Sul e Sudeste da Ásia. Sua distribuição geográfica inclui países como Índia, Sri Lanka, Bangladesh, Mianmar, Tailândia, Malásia, Indonésia, Vietnã e as Filipinas. Esta espécie também é encontrada em várias ilhas nessas regiões.

Os monitores de água geralmente habitam ambientes tropicais e subtropicais. Eles são comumente encontrados em florestas de terras baixas, pântanos de mangue e áreas úmidas. Esses ambientes são caracterizados por climas quentes e úmidos com abundantes fontes de água, que são cruciais para a termorregulação e estratégias de caça da espécie.

Varanus salvator é um carnívoro e necrófago oportunista. Ocupa um nicho ecológico vital como predador e necrófago, alimentando-se de uma ampla variedade de presas, incluindo peixes, anfíbios, aves, pequenos mamíferos e carniça. Sua natureza semiaquática permite explorar recursos tanto em ambientes terrestres quanto aquáticos. A espécie é bem adaptada ao seu habitat com fortes habilidades de natação e uma forma física robusta que lhe permite navegar e prosperar em ambientes diversos.