Xenopus laevis, comumente conhecida como rã-de-garras-africana, é nativa da África subsaariana. É encontrada principalmente em países como África do Sul, Namíbia, Botswana, Zimbábue, Moçambique e partes da Zâmbia e Malawi. A espécie também foi introduzida em várias outras regiões ao redor do mundo, mas sua distribuição natural está confinada principalmente às regiões sul e leste da África.

Xenopus laevis geralmente habita ambientes de água doce, como lagoas, lagos e rios de fluxo lento. Esses ambientes frequentemente possuem fundos lamacentos e vegetação aquática abundante. A espécie é altamente adaptável e pode tolerar uma ampla gama de condições ambientais, incluindo flutuações na temperatura e na qualidade da água. Elas são conhecidas por prosperar em corpos d'água tanto permanentes quanto temporários.

A rã-de-garras-africana é um anfíbio totalmente aquático que ocupa um nicho como predador de fundo. Ela se alimenta de uma variedade de organismos aquáticos, incluindo insetos, pequenos peixes e outros invertebrados. A espécie é bem adaptada ao seu estilo de vida aquático, com membros especializados para nadar e um sistema de linha lateral para detectar movimentos na água. Xenopus laevis desempenha um papel crucial em seu ecossistema ao controlar populações de insetos e servir de presa para predadores maiores.