Xestobium rufovillosum, comumente conhecido como besouro relógio-da-morte, é nativo da Europa. É predominantemente encontrado em todo o continente, incluindo o Reino Unido, França, Alemanha e outros países europeus. A espécie também foi registrada em partes da Ásia e América do Norte, muitas vezes como resultado da atividade humana.

O besouro relógio-da-morte geralmente habita madeiras duras, velhas e em decomposição, especialmente o carvalho. Ele prospera em ambientes com alta umidade e temperaturas estáveis, como aqueles encontrados em florestas antigas, edifícios de madeira e estruturas com grande conteúdo de madeira. O besouro prefere ambientes onde a madeira foi amolecida pela decomposição fúngica.

Xestobium rufovillosum ocupa o nicho ecológico de um besouro perfurador de madeira. Ele desempenha um papel na decomposição da madeira morta, contribuindo para o ciclo de nutrientes dentro de seu ecossistema. As larvas perfuram a madeira, alimentando-se da celulose e ajudando na decomposição da madeira, frequentemente em conjunto com fungos decompositores.