O Pardal-de-coroa-dourada (Zonotrichia atricapilla) é nativo da costa do Pacífico da América do Norte. Sua área de reprodução se estende do centro do Alasca até o norte da Colúmbia Britânica, enquanto durante a temporada não reprodutiva, migra para a costa oeste dos EUA, principalmente Califórnia, com algumas populações alcançando até o sul da Baja Califórnia, México.

Durante a temporada de reprodução, o Pardal-de-coroa-dourada habita áreas arbustivas em zonas alpinas e subalpinas, frequentemente em florestas de matagal ou clareiras com sub-bosque denso. Eles preferem climas mais frios e áreas com vegetação rasteira abundante para abrigo e nidificação. Nos locais de invernada, ocupam uma variedade de habitats, incluindo chaparral, matagal costeiro e jardins, frequentemente buscando ambientes com arbustos densos e gramíneas que fornecem tanto alimento quanto proteção.

A espécie desempenha um papel significativo em seu ecossistema ao participar da dispersão de sementes através de sua dieta que consiste principalmente em sementes e bagas. Também ajuda a controlar populações de insetos e contribui para a aeração e renovação do solo através de seu comportamento de forrageamento. Este pardal é bem adaptado a habitats de borda onde pode explorar os recursos disponíveis em zonas de transição entre vegetação densa e áreas mais abertas.