Обыкновенная чечётка (Acanthis flammea) является уроженцем Северного полушария, особенно в более холодных арктических и субарктических регионах. Ее географическое распространение включает части Северной Америки, Европы и Азии. В Северной Америке чечётки часто встречаются на Аляске, в Канаде и на северных территориях США. В Европе они распространены по Скандинавскому полуострову, а в Азии их ареал простирается через северную часть России и Сибирь.

Обыкновенные чечётки обитают в открытых хвойных лесах и тундровых регионах. Они высоко адаптированы к холодным условиям и обычно встречаются в районах с холодным климатом, часто ассоциируемых с березовыми и ольховыми болотами или окраинами бореальных лесов. Зимой они могут мигрировать немного южнее в умеренные области, где климат все еще холодный, но менее суровый.

Acanthis flammea в основном питается семенами берез и ольхи, выполняя свою экологическую роль как распространитель семян. Их высокая социальная природа и способность кормиться в стаях делают их ключевыми компонентами этих холодных экосистем, где они также помогают контролировать популяции насекомых в период размножения, питаясь мелкими насекомыми.