Анхинга анхинга, часто называемая Американской змеешейкой, обитает в теплых пресноводных средах юго-востока США, простираясь на юг до Мексики, Центральной Америки, Карибского бассейна и Южной Америки вплоть до Аргентины.

Анхинга обычно обитает в теплых мелководных районах пресноводных озер, медленно текущих рек, болот, топей и прибрежных лагун. Эти регионы обычно характеризуются спокойной или медленно текущей водой, что способствует уникальным методам охоты анхинги.

Анхинги являются птицами-пищевыми специалистами, что означает, что их экологическая ниша в значительной степени связана с охотой на рыбу и других водных жертв. Их места обитания обычно содержат большое количество погруженной растительности или структур, которые обеспечивают насесты для охоты. Их длинные шеи и острые клювы адаптированы для прокалывания рыбы, и они часто плавают, погружая тело в воду, оставляя только шеи над поверхностью, благодаря чему их называют 'змеешейками'.