Aythya ferina, широко известная как обыкновенный нырок, является уроженцем Палеарктического региона. Она в основном встречается в Европе и Азии, а также частично в Северной Африке. В период размножения ее ареал простирается от Британских островов через Европу до западной и центральной Сибири и Китая. Зимой птица мигрирует дальше на юг до южной Европы, Ближнего Востока, северной Индии и юго-восточной Азии, включая части Северной Африки и Средиземноморья.

Обыкновенный нырок обычно обитает в пресноводных средах. В период размножения они предпочитают большие, мелководные озера и водохранилища с обилием подводной и надводной растительности, что обеспечивает обильные кормовые возможности и укрытие для гнезд. Зимой их можно часто встретить в крупных водоемах, включая эстуарии, лагуны и прибрежные бухты, где они могут образовывать большие стаи.

Aythya ferina - это нырковая утка, которая питается в основном водными растениями, семенами и разнообразными беспозвоночными. Ее экологическая ниша включает участие в пресноводных водно-болотных экосистемах, где она способствует контролю за ростом водных растений и равновесию популяций беспозвоночных. Региональные вариации могут встречаться в ее рационе в зависимости от доступности пищевых ресурсов в различных средах обитания.